Andererseits bietet der Android Market auch eine schnelle Updatefunktion, welche ich zunächst übersehen habe und daher auf aTrackdog zurückgegriffen habe. Diese findet sich einfach unter “Meine Downloads”, die Apps mit neuen Versionen rutschen dort automatisch nach oben. Nach Auffinden dieser Funktion ist die App für mich überflüssig, aber eventuell benötigt ihr ja die weiteren Features, die aTrackdog anbietet. Eine automatische Update-Funktion würde die App für mich wieder interessant machen.

Einmal gestartet erstellt die App zunächst eine Liste aller Apps. Dabei werden Android- oder Samsung-interne Anwendungen mitangezeigt, da diese zukünftig auch über den Market aktualisiert werden sollen. Nach einem Klick auf “Version Tracking” wird der Andoid Market nach neuen Versionen der Apps durchsucht. Je nach Anzahl der Apps dauert der Vorgang etwas länger, ich brauche für meine ca. 45 Apps derzeit 20 Sekunden. Nach der erfolgreichen Suche kann man zurück zur Übersicht der Apps wechseln. Dort sind nun die Apps mit neuen Versionen oben vermerkt, diese kann man nun per Klick auswählen und sich direkt zur entsprechenden App im Market lotsen lassen. Von dort lässt sich das Update einspielen. Ein direktes Update aller Apps scheint noch nicht im Rahmen der Möglichkeiten zu liegen, mit einer überschaubaren Anzahl von Apps komme ich auf etwa zwei Updates pro Tag, was sich noch manuell managen lässt.

Bei jedem Start werden die Apps wahlweise neu eingelesen – man kann dieses strom- und zeitsparend ausstellen und nach der Installation einer neuen App den Suchvorgang manuell starten lassen. Ich habe es auf automatischer Suche stehen und finde es sehr praktisch, dauert ja nur ca. 10 Sekunden und ich brauche mir keine weiteren Gedanken darüber zu machen. Ein großer Akkufresser ist die App ja nicht, da man sie maximal einmal täglich anwirft.

Die Version und Größe der Apps lassen sich schon aus der Übersicht ablesen. Diese Liste lässt sich über die Einstellungen exportieren – um sie an Freunde zu schicken oder einfach irgendwo einzufügen. Auch wenn ich es bisher nicht benötigt habe, finde ich dieses Feature trotzdem sehr gut. Wenn man nicht möchte, dass eine App getrackt wird, kann man diese einzeln herausnehmen. Andererseits könnte man diese App einfach nicht mehr manuell updaten, nur verliert man dabei eventuell den Überblick. Oder auf Dauer gesehen wertvolle Sekunden. Vielleicht hat es ja irgendwann mal einen Nutzen.

In der App leuchten ab und zu Werbeanzeigen auf, die nicht so platziert sind, dass man zufällig darauf klickt. Das ist also keineswegs störend und eine gute Idee, um die anfallenden Kosten zu decken. Immerhin ist die App kostenlos und verursacht dauerhaft Traffic auf der dazugehörigen Seite.

Sehr interessant ist der Punkt “Most Popular Apps”, den man in den Einstellungen findet. Da die Apps der Nutzer gezählt werden, findet man hier die Top 100 des Tages, der Woche, des Monats und insgesamt. Auch die Top 100 Neuesten bzw. mit Updates versorgten Apps findet man hier. Alle aufgelisteten Apps können direkt angeklickt und aus dem Market installiert werden. Wie ich finde, ist das neben dem Android Market eine gute, übersichtliche Alternative, mit der man die beliebtesten und neuesten Apps verfolgen kann. Der Market war mir in diesem Falle noch zu unübersichtlich.

TouchPal: Standardlayout

In der Standardeinstellung sieht die Tastatur dem gewohnten Android-Standard recht ähnlich. Es wird lediglich eine zusätzliche Taste angezeigt und jede Taste zeigt noch eine Zweitbelegung (ähnlich wie bei den Zahlen auf einer normalen Tastatur). Diese Zweitbelegung lässt sich durch tippen und gleichzeitigem nach-unten-ziehen des Fingers erreichen, was durchaus praktisch ist, da sich damit nahezu alle benötigten Sonderzeichen ohne Umschalten des Tastaturlayouts erreichen lassen. Im Gegensatz dazu führt klicken und nach-oben-ziehen übrigens zur Großschreibung des Buchstabens – die Benutzung der “Shift”-Taste wird damit defacto obsolet.

Darüberhinaus erweitert TouchPal das von der normalen Tastatur gewohnte Konzept der intelligenten Korrektur und Autovervollständigung. Worte können dabei komplett falsch geschrieben werden (”gskki” statt “hallo”) und es wird trotzdem erraten, was wohl gemeint sein könnte. Dabei übernimmt TouchPal das Wort direkt in das Textfeld, während es bei der Android-Tastatur ja nur ein Vorschlag ist, der aus der Wortliste übernommen werden kann. Dies ist im Alltag meistens durchaus nützlich, da so das korrigieren von Fehlern komplett wegfällt und der Schreibfluss damit nicht unterbrochen wird.
Es ist allerdings wirklich eine Geduldsprobe, Worte zu schreiben, die bisher nicht im Wörterbuch stehen. Hier korrigiert TouchPal immer wieder und verändert oder ergänzt Worte, die eigentlich komplett richtig eingetippt wurden. Zum Glück lässt sich die Autokorrektur sehr schnell durch eine Sondertaste (kurzfristig) deaktivieren.

Handy-Layout

Variante drei

Fazit

Nach nur ein paar Stunden des Testens möchte ich eigentlich nie mehr zur Standard-Tastatur zurückkehren. Gerade beim Tippen im Hochformat lässt es sich deutlich schneller und fehlerfreier tippen; die intuitiven Zusatzfunktionen zum Schreiben von Großbuchstaben oder Sonderzeichen sowie zum Umschalten von Layout oder Autokorrektur, machen das Arbeiten jedoch auch grundsätzlich angenehmer und flüssiger.

Informationen zum genauen Erscheinungsdatum und zum Preis liegen bisher nicht vor. In den ersten Wochen soll TouchPal jedoch auf jeden Fall gratis angeboten werden.